Nacida en Altagracia de Orituco (Estado Guárico de Venezuela), el 11 de
agosto de 1863. Fue bautizada con el nombre de Susana Paz-Castillo Ramírez.
Susana acogió con entusiasmo la llamada de Dios a la santidad, y desde muy
joven descolló en la práctica de la caridad viva y efectiva, con la cual
atendió, consoló y curó a los enfermos y heridos que las contiendas bélicas
habían dejado en las calles de su ciudad natal.
Animada por el presbítero Sixto Sosa, más tarde Obispo de Cumaná, se
consagró al servicio de los enfermos en el Hospital «San Antonio» fundado en
1903 en Altagracia de Orituco.
Luego, junto con el Padre Sosa, inició la fundación de una nueva
Congregación religiosa, dedicada al servicio de los pobres, la cual se
constituyó definitivamente el 31 de diciembre de 1910 con el nombre de «Congregación de las Hermanitas de
los Pobres de Altagracia de Orituco». Susana cambia entonces el nombre recibido en el Bautismo por el de
Candelaria de San José. Posteriormente la Congregación se agregó a la Orden del
Carmelo, y fueron denominadas Terciarias Carmelitas Regulares. Hoy son conocidas como Hermanas
Carmelitas Venezolanas o Carmelitas de la Madre Candelaria.
Con gran tesón y entusiasmo, a
pesar de las estrecheces económicas de la Congregación, y de la escasez general
de recursos, la Madre Candelaria realizó una extensa labor de atención a los
heridos de las guerras y a los enfermos más pobres, manifestando una gran
confianza en la Divina Providencia, e intenso amor a los más necesitados. Fruto
de sus esfuerzos fue el establecimiento de varios Hospitales en los Llanos y el
Oriente del país cuando la atención del Estado a la salud era muy deficiente.
Por su ardiente amor a Dios y por
su entrega generosa y abnegada a los pobres, bajo la dirección de los obispos y
en compañía de las religiosas de su Congregación, esta nueva beata venezolana
es hoy ejemplo de virtudes, entre las cuales se destaca su fe viva e intensa en
Jesucristo, nuestro único Salvador, la unión y el amor a la Iglesia -y en
particular a los obispos de Venezuela-, y la más viva caridad para con los más
pobres.
La beatificación de la Madre
Candelaria de San José tuvo lugar el día 27 de abril de 2008 en Caracas,
Venezuela.
Su fiesta
litúrgica se celebra el 1 de febrero.
Cf. Carmelitas ocarm.org
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